मादा कई हफ्तों तक गर्मी में रहती है, वह अपने मद चक्र के बीच में तीन से पांच दिन की अवधि के दौरान केवल तभी नर को अपने ऊपर चढ़ने की अनुमति देती है जब वह सबसे अधिक ग्रहणशील होती है। संभोग के दौरान, नर और मादा लगभग अविभाज्य हो जाते हैं, आगामी दिनों में बार-बार संभोग करते हैं।
यह कार्य कई बार दोहराया जाता है, हर बार इसमें केवल कुछ सेकंड लगते हैं, लेकिन जोड़े अगले मुकाबले तक एक साथ बंधे रहते हैं (कभी-कभी थूथन या गर्दन/पीठ पर काटने या बस चलने के लिए टूट जाते हैं)। मैथुन आमतौर पर 20 से 30 मिनट तक चलता है, लेकिन एक घंटे या उससे अधिक तक भी चल सकता है।
भालू आम तौर पर एकान्त जीवन जीते हैं, लेकिन संभोग के मौसम के दौरान उन्हें एक साथ पाया जा सकता है।
मादा काले भालू की औसत प्रजनन आयु 3.5 वर्ष और मादा ग्रिजलीज़ की औसत प्रजनन आयु 4.5 वर्ष है। नर अपनी मादा समकक्षों के समान ही उम्र में यौन परिपक्वता तक पहुंचते हैं।
भले ही नर तीन या चार साल की उम्र में प्रजनन करने में सक्षम होते हैं, लेकिन बड़े, बड़े नर से तीव्र प्रतिस्पर्धा के कारण उन्हें ऐसा करने का अवसर शायद ही मिलता है।
प्रजनन का मौसम मई में शुरू होता है और जुलाई की शुरुआत तक चलता है, जिसमें संभोग मुख्य रूप से जून के दौरान होता है।
शावक मांद में जनवरी या फरवरी में पैदा होते हैं। कूड़े का आकार एक से छह तक होता है, जो प्रजातियों और आसपास के आवास की उत्पादकता पर निर्भर करता है। शावकों का वजन मानव शिशुओं के बराबर दसवां होता है और वे अंधे पैदा होते हैं।
माँ भालू अपने शावकों के प्रति स्नेही, सुरक्षात्मक, समर्पित, सख्त, संवेदनशील और चौकस होती हैं, उन्हें ऐसी उम्र में बड़ा करती हैं जहाँ वे अपने दम पर जीवित रह सकें।
अपने बच्चों को दूसरे (यहाँ तक कि तीसरे) वर्ष भी रख सकती हैं, फिर से एक साथ माँस देती हैं और तीसरे (या चौथे) वर्ष में अलग हो जाती हैं।
एक माँ को अपने परिवार को तोड़ते हुए देखना हृदय विदारक है। शावक पूरी तरह से व्याकुल हैं. तनावग्रस्त और भयभीत, वे अविश्वास में विलाप करते हैं।